纸条被投入香炉，可见上边写着，“五小姐传信王万利。”

五小姐那位商人未婚夫上门了，自他进府，小厮和丫鬟私底下窃窃私语，打量不屑的目光隐晦地在他身上来回扫动。

王万利脸上并无不适，总是带着一丝笑意。这个世道商人被归为贱类，即使他家产比普通百姓富足，但在誉王府这种贵族人家面前，他一介商人还入不了他们的眼。

“果真脸皮厚呢。”他们讨论着，又呵呵笑道，“和五小姐倒也般配。”

于情于理，王万利登府应该先去拜见誉王和王妃，但他名头上是王府姑爷，却改变不了商人本质，因而无人愿意见他，只派人传话让他直接去见王姨娘。

萧蕴龄第二次见到这位表兄，凭心而论，他模样周正，身姿健壮，单看相貌还算顺眼，可他脸上总挂着谄媚讨好的笑，萧蕴龄对此厌烦。

他的名字也不好听，一本万利，一听就是个商人，只知道钱，过于庸俗。

王霓笑着端过王万利奉上的茶，目光扫过萧蕴龄，她刚刚梳洗好，脸上被热气蒸得红润，比方才一副病秧子的模样好多了。

萧蕴龄与王霓沉默对视，她借着王万利的到来逼王霓放她出来，她很少反抗王霓，因此心中紧张。

王霓心中清楚萧蕴龄的伎俩，但在侄子面前她不能表现出来，她不动声色地瞥了萧蕴龄一眼，便又亲切地问起王万利来时是否遇到困难，生活有没有不便。

萧蕴龄安静地坐在一边，看着王万利殷勤地端茶滴水忙上忙下，这副德行，难怪姨娘喜欢他。

“表妹，这是给你的。”他将一盒糕点递过来，盒子的式样标示它来自城中有名的点心铺，这商铺外总排满了人，需要等待一个时辰以上才能买得一盒。

萧蕴龄接过来，羞涩笑道：“谢谢表哥。”

她气质纯净，不似传言那般不堪。但接过的糕点被放在一旁，她未打开。

王万利看着她，一时忘了神，直到那双弯起的眼睛露出疑惑，他才眨眨眼收回目光。

澄心守在萧蕴龄身后，自从见到王万利，她心中便充满嫌弃，只是脸上压抑着不表现，但也沉着脸。

见这商人一直偷偷看五小姐，澄心更是不忿，看什么看，五小姐才不会嫁给这种人。

王霓许久没有这么开怀了，她脸上的笑容不曾落下，精神看着比往日好许多。

这个表哥能讨姨娘欢心，萧蕴龄本该高兴的，但看着姨娘对一个见面不过十次的侄子嘘寒问暖，笑容和熙，她心中对王万利更加讨厌。

油嘴滑舌，难怪哄得姨娘非要把她嫁到王家去。

他们聊了很多，许多是萧蕴龄不知道的王家亲戚。

“行了，带你表哥四处转转。”王霓止住话头，她撑着头，眉目疲倦地对萧蕴龄道。

这是放她出门了。

萧蕴龄面上如常，眉目温顺地道了声好。

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他们顺着小道走进幽静的花园，萧蕴龄想着应付完这位表哥，她便去沈策那打探他调查的情况。

“表妹会制香吗？”

王万利侧身看着身边的女子，她比他矮一个头，霜色襦裙穿在她身上，显得她如出水芙蓉清雅，她正看着路边的芍药，王万利只能看见她小巧精致的下巴，和嫣红的唇。

萧蕴龄回过神，她浅笑道：“和姨娘学过。”

“身上的熏香是自己制的吗？”他问完察觉此话的唐突，忙解释道：“我闻着有檀香和蔷薇味，似乎是姑母自创的荔香，甜而不腻，清幽自然。”

“表哥竟知道荔香。”

王家是做香料生意，他能闻出香料种类不奇怪，萧蕴龄诧异他知晓姨娘自制的香。

王万利笑道：“姑母是制香高手，父亲曾说他一辈子都达不到姑母的水平，姑母还在家中创造的几款香，至今是我们王家的招牌。”

萧蕴龄从不知道姨娘有这些手艺，她听到王万利问她：“表妹想必继承了姑母的手艺。”

她叹息道：“我只会荔香，其他不曾了解。”

姨娘不怎么教她，而她更多的是将心思放在借着香料遮掩从外购置迷药毒药。

萧蕴龄既不想太热络使王万利看轻了她，又不想太冷淡把关系闹僵，因而一路上随不至于气氛僵硬，但也淡淡的。

王万利倒是不在意这些，他极为主动，和萧蕴龄介绍家中情况，萧蕴龄偶尔询问几句，脸上挂着轻笑。

澄心跟在后面翻了个白眼。

步入廊桥，旁边忽然有男子的声音传来“这位也是府上的小姐吗？”

萧蕴龄闻声看去，一眼撞入萧敛竹的凝视中，他在桥下伫立，不知道看了他们多久。

她站在重檐下的阴影，而他身后是明亮的日光，明暗分明。半年未见，他还是如记忆中一般没有变化，只是她心境已完全不同。

木廊平桥架在蜿蜒的河流上，河流连接着人工挖掘的湖泊，通往府外。湖泊旁隐约能看到树木遮