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祁桓的声音自身后传来，伴随胸腔轻微的震动，温暖而有力：“玉京就像一幢摇摇欲坠的房子，房中有善人，也有恶人，高襄王独力扶住了将倾的危墙，无瑕分手再去救助当中趁火打劫的恶人，只能眼睁睁看着有人受苦。于是他选择了保护，并且闭眼。”

姜洄沉默着，她能听明白祁桓的意思，她也慢慢地明白了阿父心中的矛盾与无助。明明拼尽全力去守卫人族与武朝的安宁，却不愿意回玉京，因为他也不想看着自己拼命守护的邦国，底下竟是如此不堪。

“那又能如何呢……”姜洄哑声说，“阿父没有选择。”

“那郡主，有选择吗？”祁桓轻声问道。

“我？”姜洄一怔。

“你愿意伸手去帮那些身陷苦难的人吗？”祁桓问。

握着自己的那双手温暖有力，而背后传递而来的心跳，却显得没有那么平静。

同样紊乱的，是姜洄的心。

仿佛有什么东西正要往外钻，几欲突破黑暗的封锁。

“怎么帮……”她自言自语地低声呢喃。

“房子快倒了，只是扶着未必能撑多久，甚至撑得越久，于屋中人来说，苦难便也越久。”祁桓低下头，在她耳边轻声低语，“不如推倒，另起高楼。”

姜洄蓦然一惊，下意识地偏过头去看他。

温热的唇擦过脸颊，她撞进一双幽深的眼眸。

“你……”姜洄心脏狂跳，近在咫尺的双眸漆黑如夜，却有星辰骤然亮起。

这一刻，她以为自己看到的是三年后的祁司卿。

“你也和景昭一样，想谋反吗？”姜洄声音干哑，双手微颤。

祁桓更用力地握紧她的手，微笑道：“我只是一个奴隶，我怎么想都不重要，因为我什么都做不了。”

姜洄心中暗道——不，你做得了，你甚至已经快做到了……

“郡主不一样……你是选择去扶危墙，还是另起高楼？”

姜洄沉默片刻，问道：“若我选择前者呢？”

祁桓眼神一动，轻笑了一声，温柔而坚定地说：“那我自然是跟着郡主，墙倒楼塌之时，我一定用自己的命护着郡主。”

墙倒楼塌……

姜洄心中猛然一阵剧痛。

她的阿父，早已被压在了废墟之下。

是屋子里的人杀了他。

祁桓静静地抱着姜洄，有意地放慢了归程的速度。他能清晰地听到怀中的呼吸，感受到她心中的起伏。

感受到她的犹豫和迷茫，祁桓轻轻勾起唇角。他知道她会怎么选的。

——我是你的不二之臣。

——愿与你同行其道。

苏家别院易出难进，回到别院，为了让姜洄找到机会悄然回去，祁桓故意大张旗鼓地弄出动静，外面的守卫以为有人图谋不轨，登时都围了上来，而姜洄也趁此机会回到了屋中，赶紧换回了寝衣，躺回床上。

床上不知为何有一股浓浓的猫味，姜洄转头看了一下，那只叫妙二的猫正蜷成一团，应该是床上呆了许久才回去的。

——看起来冷傲的一只猫，想不到睡觉也会黏人。

姜洄脑中闪过一个古怪的念头，便昏昏沉沉地睡了过去。

苏淮瑛被屋外的动静惊醒，披上外套，阴沉着一张脸走出来，看到被侍卫押在中庭的男人。

很眼熟。

苏淮瑛几乎是第一时间便想起来对方的身份了。

“是你。”一些不愉快的记忆掠过脑海，苏淮瑛眼中浮上杀意，“大半夜，私闯苏家别院，是想死吗？”

祁桓不紧不慢回道：“我是奉郡主之命前来。”

说着便从袖中取出一道令牌，正是高襄王府的手令。

苏淮瑛神色不善道：“她让你大半夜来这里？”

“是与不是，一问便知，我何必在这种事上说谎。”祁桓对苏淮瑛的杀意不以为然，面上依旧从容。

就算是其他贵族，在苏淮瑛面前都是卑躬屈膝，祁桓一个奴隶对他竟敢态度如此不敬，这让他本就不快的心情更是火上浇油。

“呵，就算是郡主让你来此，也没让你夜半扰人吧。”苏淮瑛冷笑一声，“言行无状，拖下去杖责五十。”

苏淮瑛话音一落，便有侍卫上前要捉拿祁桓行刑。

祁桓微笑道：“苏将军最好不要这么做，我是高襄王府的人，若有错处，自然有郡主发话责罚，苏将军越过郡主下令，难道是想做高襄王府的主吗？”

“你！”苏淮瑛勃然大怒，“好一个恃宠而骄的贱奴！”

祁桓一怔，竟然没有生气，反而隐隐有丝窃喜。

——恃宠而骄，这个词他喜欢。

“原来苏将军也知道郡主对我有几分宠爱。”祁桓一张清俊的脸庞带着几分骄矜，“若是伤了我，只怕郡主会不开心。”

苏淮瑛强忍着怒火。

如今他正因犯错被停职，而高