韶惜握住秋辞梦的手掌心，抹去脸上的眼泪，温柔地应道：“秋姐姐，我在。”

“韶惜，韶惜，韶——”

秋辞梦突然从睡梦中惊醒，裹着厚重的棉被，下床推开了窗户，外面依旧大雪纷飞，她心中酸涩难忍。

忽得想起，今年是太初二十六年，年一过，便是太初二十七年。

或许，韶惜也有三岁了。

辞归去

“妈妈，不知您老可记得，我呀，是和韶惜一同进的风雨阁。”

与秋辞梦所住的东苑遥遥相对的西苑主院内，札香寒正跪在宣三娘面前，泪水宛如断了线的玉珠，鼻尖微微泛红。

沙哑的声音，字字泣血。

“妈妈，我打心里敬你为妈妈，韶惜她那么胆小的人，瞧见蚊虫都能被吓得脸色苍白，她也是您一年年看着长大的。”

札香寒跪着向前爬了几步，猛地将头磕在石青板上，飘扬的雪花落在她秀丽的发间。

宣三娘单手撑着一把精美的纸伞，伞面赫然绣着一副碧荷红锦鲤戏水图，札香寒看不见她的神情，只能将姿态压得更低些。

“妈妈，您就告诉我韶惜到底去哪儿吧！我知道有人替她赎了身，念我在阁中唯您马首是瞻多年，妈妈——”

“风月阁的规矩，不能破。”

宣三娘背对着札香寒，捏紧手中的伞柄，语气冰冷，“韶惜现在过得很好，我知你与她之间的情谊，不过规矩就是规矩，你明白的。”

风月阁若是有姑娘被贵客赎了身，这位贵客的身份对内对外必须守口如瓶，除了老鸨和卖家以及被赎身的姑娘外，不会再有一人得知。

随后，无论札香寒再怎么言辞恳切地请求宣三娘，她直接撑伞踏着大雪甩袖而去。

这场雪不知下了多久，伸手不见五指的夜晚，凛冽的风雪似未出鞘的剑刃，一下一下地刮过札香寒凝脂般的脸颊。

好冷。

札香寒几乎快支撑不起自己的身子，她跪在地上，保持磕头的动作，明知宣三娘的身影早已消失。

“何必呢？”

从远方传来一声平淡的询问。

札香寒慢慢地挺直腰板，神情尽是凄然，风雪无情地卷起她的身形，摇摇晃晃的，让秋辞梦不禁叹息。

札香寒有点像是生了灵魂的木偶。

宣三娘在风月阁中，最器重最喜爱的人莫不过札香寒。

她原以为札香寒会对韶惜的事情袖手旁观。

“秋辞梦，我和韶惜的感情是你不能所理解的。”

秋辞梦大步走向她，将抱在怀里的鹅毛披风披在札香寒身上，札香寒手脚冻得冰凉，竟是感觉不到一丝活人气。

见状，秋辞梦赶忙把随身携带的汤婆子塞在札香寒手中，刚想招呼主院内的丫鬟，札香寒突然扯住了秋辞梦的裙摆。

札香寒的视线久久停留在石榴花般艳红的衣裙上，临近年关，阁中的姑娘们都喜好穿红色，图个喜庆。

“你……你喜欢她？”

秋辞梦顿了顿，才将自己多年的疑惑说了出来。

“我一直以为你们两个人是互相喜欢的。”

“她是我仅留于世的亲人。”

札香寒出言反驳了秋辞梦的猜测，她跌跌撞撞地抱着汤婆子爬了起来，一双脚在雪中冻得僵直。

秋辞梦下意识地扶住札香寒，她们两人在风月阁数年，虽说起初的确有些不对头，彼此之间看不惯行事作风。

但札香寒也算是秋辞梦的朋友。

还未得秋辞梦追问，札香寒却自顾自地说了，夜太深，秋辞梦看不清楚她的表情，似哭似笑。

“我福薄，太初八年，天下大旱，爹娘为了养活他们和我弟弟，把我卖给了县里面的地主，换了两袋大米，那时我还喊韶惜小姐。”

“后面的事情想必以你的聪慧也能猜到了，太初十年藩王造反，我所在的县被叛军占领屠杀，我和韶惜就落入了人牙子手中。”

“几手倒卖，最后是妈妈买了我们。我知妹妹你不喜三娘，但三娘确乎是我和韶惜的恩人。”

秋辞梦默默地解下披在自己身上的毛绒披风，反手披在了札香寒身上。

札香寒脸色苍白，嘴唇青紫，话音未落，一头扎进了她的怀抱。

风雪吹散了回荡在空中微乎其微的叹息，洁白无瑕的大雪埋葬了刑部大牢内的是是非非。

“江风落，洒家奉皇上旨意，特来找你问话。来人，还不赶紧把牢门给洒家打开。”

马茂急步上前替庄公公开了牢门上的铜锈铁锁，谄笑地做了一个“请”的动作，恭恭敬敬地送庄公公进入牢房。

江风落一动不动地靠在墙角，完全没有理睬庄公公分毫。

庄公公出奇地愤怒了，他是跟了皇上几十年的老太监，满朝文武，后宫嫔妃，哪个敢漠视他？

“江大人，如今你是连皇上旨意都不听了吗？”

江风落依旧