“明老板去年置办的那一大批铁器，至今还没走全流程，单是您这一笔，就叫我们焦头乱额许久了，就怕到月底交账的时候还办不好。”
说着，关先生苦笑不已。
狄霄面色微动，请关先生坐下，又为他倒了一盏清茶：“关先生大才，想必也能猜到我此行所为何，明人不说暗话，还请关先生给个准话，铁器还能出多少？”
“哎呦明老板，您这可实在是难为我了。”关先生忙不迭推拒，“您是不知道，北边又开战了，百姓们都以为又是大越想吞并草原，却不知这回是草原先起了兵戈。”
“我也不怕告诉您，草原这次来势汹汹，大越也就那样，万一战火烧到大瑜，我们可不想成为第二个大越，我们也没公主能送去和亲。”他玩笑说。
“明老板包涵一二，这真不是我不愿替你办，实在是风险太大了。”
狄霄紧蹙的眉头在听到最后一句后，蓦地展开了。
他屈指敲了敲桌面：“风险太大……关先生的意思是，并非完全不可能，对吗？”
关先生一怔：“这这、这真的……”
“关先生说了，盐铁交易都要关闭，到时盐坊铁厂关门，就怕关先生的生意也会受到重创，不如这样，关先生再帮我一回，我也给关先生指一条路。”
狄霄抛出最大的诱饵：“关先生消息灵通，不知听没听说过湖盐？”
“你是说——”惊讶之下，关先生直接站了起来，膝盖不小心撞在凳角上，疼得他面目扭曲一瞬，但很快又望向狄霄，“湖盐是你们那流出来的？”
大瑜盐巴的来源主要是海水晒盐，因大瑜海域辽阔，海盐产量也很大。
直到三年前，不知从何处流出一种湖盐，湖盐滋味与海盐基本一致，但颜色上会有一点细微差别，细品之下还能尝出一点鲜甜，价格和海盐相比却只低不高。
人们也想用湖水晒盐，可不知为何，他们晒出的湖盐又苦又涩，水腥味尤为明显，不管怎么加工，也没办法改善这些缺点。
长久以来，湖盐根本不在市面上流通。
关先生门路广，也只知道明家商行有湖盐在售，至于明家的湖盐从哪里来的，就无从查证了，哪曾想，这湖盐竟是来自草原。
他忽然明白：“难怪明老板从不缺银两，那么多盐铁，次次都能一次付清。”
想明白这点后，他的态度没了一开始的坚决，分明是动了心。
狄霄没有催促，只又给他添了一盏茶。
许久之后，只听关先生问：“不知明老板想要多少铁器？”
“越多越好。”狄霄毫不犹豫，“无论是兵器还是农具，铁锅也行，只要是铁制品，我都要，关先生能弄到多少，我就收多少。”
“事成之后，我可与关先生签订湖盐交易的契书。”
关先生说：“我尽量试试，但明老板也做好心理准备，这种情况下，能弄出多少，我也说不准，至于湖盐生意……我还要向主子请示。”
“可。”
两人敲定交易细节后，关先生忙着去活动，率先告辞。
关先生离开不久，狄霄也从茶馆离开了。
他没有直接回住处，而是又找了家客流量比较大的餐馆，要了两碟小菜一壶清酒，坐在大堂，似是在听说书先生讲话本。
此时餐馆里坐了许多人，听书之余，少不得闲聊两句。
也就是这这个过程中，除去那些家长里短三姑五婆，还有不少道听途说来的真假消息，狄霄分辨许久，才挑出几个有用的。
十天后，关先生再次找来。
这回来，他可比上次有底气多了，话不多说，直接将单子拍到桌上。
关先生压低声音，紧张中压抑着兴奋：“整整三千件铁器，其中农具居多，兵器最少，但还有十几块没有架空的原铁，不管你是打兵器还是打农具，一块铁至少能打二三十件。”
“这是我能弄到的最多数量了，再多实在不行了。”
可就算是三千件，也远超狄霄预料。
他喜上眉梢，连说几句好：“关先生什么时候想合作湖盐，可到风锦关的草原商行去，就说是明老板交待，他们自会第一时间传信儿给我。”
“好说好说，湖盐先不急，等主子回了我，我再跟明老板联系。”
关先生促狭笑笑：“不过咱可说好，铁器是铁器，湖盐是湖盐，何况湖盐生意还没定下，咱这铁器的钱……”
“关先生尽管说价，我会尽数付齐。”
关先生五指张开，比了个数字。
狄霄问：“五十万？”
“是。”关先生说，“明老板见谅，现在的情况实在紧张，我弄这些东西出来，也找了不少关系，还搭了不少关系，这个数比以前可赚少了。”
“我理解。”狄霄很爽快，“关先生明日再来，我会将银票准备好。”
“五十万两银都准备好？”关先生饶是有所准备，还是不禁咋舌