跟随而来的童官迅速跪在几案旁，将陶灯点燃，一眼便看见案上的缣帛与竹片，他赶紧递给男子看：“家主，女君留有帛书与简牍。”

林业绥低低咳了两声，气息不稳的接过简牍，光滑的竹片上只写有一个“可”字。

他漆眸眯起，眉目半敛，最后怒极而笑。

谢幼福，你可什么。

待稳定好翻涌的气血，他才去看叠起来的帛书，然后垂手背在身后，渐渐握紧，声音冷到足以冰冻三尺：“命所有奴僕全都跪在中庭，我要讯问。”

童官拜手禀令，旋即飞步离开。

数刻后，中庭已经跪满人。

男子缓步从居室走出，：“今日有何人来过这里？”

身为女子随侍的红鸢与几名媵婢率先被推出，其中一人惊恐的即刻拜伏在地：“除去我等婢子侍在左右，并无外人进出，虽有奴僕送来天台观上清法师写给女君的尺牍，但也未入室内，后女君见我阻拦，亲自出来接见。”

林业绥低下眼皮，又淡淡吐出两字：“书斋。”

自陵江草场的事情过去以后，提前写好的帛书便被他放在了书斋。

一男奴膝行上前，头颅贴地，屏息回想着近来是否有异样，可书斋关乎到的事情多是士族利益来往与天下局势，没有家主的命令，为奴为婢之人皆不敢擅自入内。

在男子居高临下的威压下，男奴终于想到一事：“三月以前，女君送给郗家女郎那只安息国的白猫丢失，女君遂命家中众人一起寻找，后郗女郎与其随侍寻至书斋，我不敢懈怠，本想独自入内检察，再行出来告知，但郗女郎说那猫性烈，只认她为主，执意要与我一起。”

林业绥闻言，缓慢抬眼，如此低劣且没脑子的手段。

更深夜阑时，满室灯烛的光辉如流星。

郗雀枝跪坐在几案旁，时而望向门口，时而望向柱旁的花树灯架，静候着消息，在久等不至后，她唤来两婢，先行更衣。

刚张开双臂，室外便有声响。

菡萏入内，遣散女子左右的侍婢，然后走去衣架前，摘下其腰带上的玉饰后，低声开口：“女郎，林仆射从郗夫人那里离开以后，依然如旧去了谢夫人处，但不过三刻，便拂袖而去，黄昏才归家。”

郗雀枝沉吟少顷：“她去了何处。”

菡萏小心伸手脱下女子最外层的衣裾：“谢夫人今日离家后，其车驾从春明门离开了建邺城，至今未归。”

郗雀枝舒心而笑，至少到如今为止，局势都还在朝着自己所预想的方向而行。

更好衣，她徐步走去居室东壁，脱下木屐，在躺卧在榻上之后，便摒退随侍，安心合眼寝寐。

见女郎不再需要自己，菡萏低头退去。

在回居所的途中，却又偶遇一人，貌相有凶，开口即是：“家主有事要询问你，请随我前去。”

惟恐与那位谢夫人有关，菡萏当即急中生智，谦卑行礼：“我家女郎今日身体有恙，左右不能离人，需侍坐在卧榻边，不知可否明日清晨再前去？”

身为男子的扈从，此人只知要严格完成家主的命令，不近人情：“自是有所要事，况如今既客居建邺林家，便需听从主人[3]的安排，你一婢子也敢违背命令？”

菡萏只能跟随。

庭阶前，男子在檐下负手而立，披着御风的玄色宽衣，散着墨发，一言不发，自上而下的睥睨，压得人喘不过气来。

菡萏顷刻就明白过来，这是要审问她。

扈从将她往前一推，简单几下，就使其伏跪在砖石之上。

比砖石更凉的是男子没有半分温意的声音：“你主人都从我书斋中拿了何物。”

菡萏相随郗雀枝多载，其心智亦非寻常，既不挣扎，也不惊恐，恭顺将上半身伏在地上：“婢不明白林仆射所言，女郎自季夏染疾，便不出居室，平常也只去郗夫人那里，且品行清白，还请林仆射勿辱及女郎声誉。”

林业绥淡抬眼皮，审视与厌恶的目光不加掩饰，连多余的一句话都懒得再与她说：“证据皆在，诡辩等同服罪。”

突逢巨变，菡萏不知所措的抬头，只见男子那双眸子更幽沉了几分，她只能铤而走险，重重叩头：“林仆射虽手掌权柄，高平郗氏也远不及博陵林氏的权势与声望，但若林仆射执意要侮女郎，婢只能以死来证，让天下士族来评公理。”

幸有扈从在旁制止，而扈从此举也绝非是爱惜，单纯是因为男子还未曾下令要她死。

无令，他就不能让这人死。

竟敢威胁他林业绥漠然的半阖眼眸，背在身后的长指上下摩挲着那封放妻书：“不是想死？那你就好好看着她是如何气绝的。”

菡萏的镇定已经只能支撑她到此为止，当听到眼前之人轻飘飘就决定了自己生死，丝毫不畏惧士族舆论时，畏惧叩拜，请求饶恕。

见男子露出不悦，扈从用力将其弄晕，把人带走。

鸡鸣时分，晨曦从东方露出。