叶大人都如此说了。辞辞定了定心，道：“全凭大人吩咐！”

回去之后，她便着手准备。她左想右想，从箱底下翻出了去年生辰时做的一套衣裙。

天青色的衣裳，下裙便用月白，外罩一件靛蓝色绣竹叶纹的褙子，层层叠进的蓝赏心悦目，梳双髻用银红的缎带做结，文雅清蔚之中透着活泼自然。

这身花费极大的行头好容易穿出来，辞辞兴奋地举着镜子来回验看，直熬到亥时三刻才强迫自己睡下。

晨光熹微，空气中含隐隐的雾气。小娘子踩着霜气等在角门巷子里，她背着手，低头踢路上的石子玩。

叶知县今日一袭青灰色联珠圆领袍，腰间悬一枚朴实无华的藕荷色香药袋，面容也刻意做过修饰。

甫一踏出门，做如此打扮的小娘子映入眼中，这让他有一瞬的错愕。叶徊偏过头去，低沉地咳了一声。

辞辞听到动静抬头，惊喜道：“大人！”她看清他的假胡须，忍不住一笑。

叶徊面色如常：“这样很好。你准备得不错。”

这些时日走过来，辞辞总算得了他一句真情实意地夸奖，感慨之余，一路上殷勤又周到。

昙社的聚会从来设在城中万柳园。外客若有兴趣亦可入内观光，缴纳十两银子便能畅行无阻，进场后，待遇实同社中诸员。这是建社初期为了扩大影响定下的规矩，至今仍然有用。

时辰还早，但长街上车马辚辚，游人如织如遇盛大的节日一般。县尊大人兀自闭目养神，辞辞忍不住掀开一点侧帘，眨着眼睛前后顾盼。衣冠盈路，当真风流。

“你一直这样张望，可看出什么名堂了？”叶大人倏地抬眸。辞辞忙放下帘子，伸手抚平微皱的裙角，端正坐好：“大人可还有什么要嘱咐的？”

叶徊平静道：“这趟出来，你只管尽心地玩，不必拘着。只有一条，不能误了我的事。”

辞辞赶紧保证：“大人放心，我晓得。”

这辆普普通通的马车在万柳园前停下，引起一小撮人的侧目。

车夫搬来脚凳便退开，一位青衣的佳公子率先下来，随后是一位俏生生的小娘子探出头，公子伸出手，小娘子大大方方地扶着他的手跳下来。这样一对妙人儿，却瞧着眼生，也不知是哪家的哥儿姐儿。

可惜这两位没有做一刻的停留。旁观人等只得将视线投向旁的车驾。今天的热闹多着呢，何必拘泥于这一件。

万柳园本是私人宅邸，因精丽奇巧名噪一时，早些年建园子的家族没落了，这才被人买下来做结社的用途。

楼台倒影入池塘，水榭中立着好些风姿绰约手不释卷的才子佳人。鱼儿躲在假山与荷叶下，湖边垂钓的人也是有的。

霞色洇出了千里万里，末了渲染出一轮红日。毕竟是在陌生的地方，辞辞跟在叶大人身后，并不敢乱看乱逛。叶徊见状更不好和她分开，时不时放慢脚步，同她解说场景。

纵使身在园中，这也是一对极惹眼的存在。

很快便有人过来搭话。

“兄台瞧着眼生，怎么称呼？”这是个爽朗外向的读书人，身后跟着位纤细貌美的妇人。许是意识到自己的唐突，这人拱拱手，先报了家门，“在下陈洛，本地人。”

又介绍身边人：“这位是拙荆。”

“在下浮阳沈怀。”叶徊回礼，指着辞辞道，“这是舍妹。”辞辞连忙上前见礼。

“沈兄居然从浮阳来！”陈洛奇道。

辞辞心里暗暗发笑。浮阳隶属国朝疆域最北的明州府辖下，同辰州府实在是风马牛不相及，也难怪这人会有此叹。

叶徊笑笑：“舍妹年幼顽劣，探亲过此地，遇上贵社活动，一定央我带她出来见识见识。”他说着，眸光若有若无地扫过身侧。

辞辞福至心灵，即刻眉头一蹙抓着他的胳膊嗔怪了声“哥哥”。下一刻，她那便宜哥哥便不冷不淡地斥她：“出门在外，不许胡闹。”

“妹妹”撇撇嘴，赌气撒开手，一脸羞愤地去望别处。那位没什么存在感的陈家夫人从一开始就在注意这女孩儿，见此情状，不动声色地收回了打量。

“原来如此！”陈洛恍然大悟。

又道：“沈兄远道而来即是客，你我又一见如故，不如同去洗月亭小酌一杯？”

被称作沈兄的人面上现出为难：“小妹，你看……”辞辞于是又懂了。该放胡搅蛮缠的妹妹出场了。

虽然不明白是为什么，她酝酿了一息，张开双臂冲到叶县尊面前，气鼓鼓道：“哥哥你不准去！我要你陪我到前面去！”

“你不听我的我就去告诉爹娘，就说你，就说你欺负我！叫你欺负我！混账！”她梗着脖子低低抽噎。

“够了！”她的哥哥面上现出几分尴尬，向主动邀约的两人道，“家妹不懂事，让二位见笑了。”

想了想，用颇为遗憾的口吻：“那就只能改日再约了。”萍水相逢，改日再约就是句客套话罢了。

这对夫妇阴沉着脸走