章回牵了下唇角，心道算是个明白人，没有得意忘了形。遂吩咐了一声：“万岁爷膳后要问太后老娘娘的安，到时候清个场子，让锦衣卫在要紧的三顶大帐外沿拉上一圈行障。这么着阻断了有心之人的窥伺，宫里主子们行动起来也方便。”

苏味恍然大悟，“还是您想得周全，小的这就打发人给锦衣卫传话去。”

什么叫想得周全呢，他们这类人，不就得像主子肚子里的蛔虫一样，不管大事小情儿，都得仔细拿捏上千百遍吗。

总之这个主张好，锦衣卫的行障也搭得好，离主帐五十步远的地方，高高支棱起了黄幔。这么一来驻跸占地虽扩大了，但规制方圆也随即体现，行宫也是宫，即便是送葬的途中，照例不能坏了宫廷的体统。

如约上太后帐里请安的时候，正逢皇后也在。皇后不施脂粉，顶着一张清秀伶俐的面孔，不知正和太后说着什么。见有人进来，话题就此中断了，带着三分审视的目光，仔细打量了她两眼。

如约上前行礼，含笑说：“昨儿雨大，料想老祖宗一路上也乏了，臣妇没敢来打搅。今儿驻扎得早，赶紧来向老祖宗请个安。楚嬷嬷上回说初七用来供奉七娘娘的重阳景菊花纹样，我勾描好了，不知画得如不如老祖宗的意儿，特送来请老祖宗过目。”

这都是明面上的话，纹样自然也没什么特别的说法，不过用途不一样罢了。太后一时一刻也不忘早夭的宁王，到了阴寿张罗超度，到了七夕，又惦记要给宁王说门亲事，让他在下面不那么孤单。

所以画纸送到面前，查看得尤为仔细，不光自己看，还要请皇后掌眼。

皇后偏身端详，自是说好，“余夫人当初在宫里的时候，臣妾就听说过她的好手艺。臣妾跟前梳头的印儿和她住同个直房，余夫人是仔细人儿，给她领缘袖口上绣的那个小花，印儿还让臣妾看来着。只可惜那会儿余夫人在永寿宫，臣妾羡慕她的手艺，也没法子请得余夫人。”

话都递到嘴边了，如约当然得懂事儿，“娘娘说哪里的话，要是皇后娘娘不嫌弃，臣妇回头绣个万福如意的襁褓，给小皇子贺喜吧。”

皇后笑了笑，“这怎么好意思，御前已经麻烦余夫人了，我再给夫人添活计，岂不是叫夫人围着宫里转，实在失了分寸了。”

可是这话却说得有些过头了，阎皇后能走到今天，这一路靠的是谨小慎微，知道自己的斤两。如今做上了皇后，自觉水涨船高，和皇帝不见外起来，又是麻烦又是失分寸的。

连太后都有些听不过去了，觉得她绵里藏针。那些闲言碎语，老嬷嬷们怎么能不往她跟前传，太后活了这把年纪，见多识广，只想提醒皇后别太揪细，“余夫人是宫里出去的，拿宫里当娘家似的，嫁了人，难道就和宫里不来往了？”

皇后可能是自觉地位稳固，又怀着龙种，浑身都是底气，竟蹦出一个奇思妙想来，“母后既这么说，何不认余夫人做义女？臣妾听说余夫人苦得很，自小没人疼没人爱。母后有菩萨心肠，又如此喜欢她，索性认下一门亲，往后也好照拂她。”

如约大觉意外，虽明白皇后这是开始忌惮她了，但实在没想到，她竟会贸然向太后提出这么个建议。

“皇后娘娘说笑了，臣妇不过仗着一点针工手艺，做些力所能及的活计，回报宫里对我们夫妇的恩典罢了，怎么敢在太后面前居功。”她谦卑道，“且臣妇本是微末之人，要是生出这种不该有的心思来，岂不是不自量力，折辱了太后老祖宗吗。”

她表态得快，让自己摆脱了尴尬的处境之余，也为太后解了围。

太后本就不怎么待见皇帝后宫里这些嫔妃，阎贵嫔当上了皇后，在她看来是矮子里头拔高子，无人可用了，才让这便宜落到了她头上。如今刚坐上皇后宝座，就发昏要走恪嫔的老路，不由斜眼瞥了瞥她，“皇后别不是孕傻了，太后认干亲，是那么容易的事儿吗？老身多个人管我叫母后是没什么，要紧一宗，得问问皇帝，认不认这个干妹子。”

话到了这里，皇后就得掂量掂量了。到底大伙儿都不傻，她想用干亲提醒皇帝谨守分寸，殊不知那点子阻碍，还不如一个土疙瘩绊人厉害，能防得住什么！

再说认了个干妹妹，就多出一个干妹婿来，凭皇帝那份卸磨杀驴的心机手段，会平白给自己添不自在吗？

皇后挨了太后的数落，一时面红耳赤，“臣妾糊涂，闹了大笑话，还请母后恕罪。”

太后原本还要呲打她两句，但见她怀着身子，又在皇后的位份上，不能太下她的面子，便随意敷衍了一句：“心是好的，可惜用错了地方。君君臣臣门道不少，往后好生学着点儿吧。”

皇后红着脸答应了，复又看了如约一眼，“余夫人，你也别见怪，我原想着替你张罗张罗呢……”说罢又勉强笑了笑，“你这手活计，确实漂亮，这花样儿还是头一回见，得了空，也上我那儿坐坐吧。”

如约抿着笑，俯身道了个是。

可她看上去越显得坦荡大方，越衬托出皇后偷鸡不成的尴尬。阎皇后不明白，不过是